気温が上がり始めると、冷たい麦茶やアイスコーヒーを飲む機会が増えてきます。家族の水筒に氷を入れたり、そうめんや冷やし中華を冷やしたり、晩酌用のグラスに氷を使ったりと、夏に向けて家庭で使う氷の量は自然と増えていきます。

その一方で、「冷蔵庫の氷がすぐになくなる」「家の氷の臭いが気になる」「急な来客時に氷が足りない」と感じることもあります。

冷蔵庫の自動製氷機は便利ですが、製氷スピードやお手入れ、冷凍庫内の臭い移りなど、使い方によっては不便を感じる場面もあります。そこで今回は、夏場の氷不足を減らす方法として、家庭用卓上製氷機のメリットを紹介します。冷蔵庫の製氷機能との違いや、選ぶときの注意点もあわせて解説します。

1. 夏に冷蔵庫の氷が足りなくなる理由

冷蔵庫の自動製氷機は、水を入れておけば自動で氷を作ってくれる便利な機能です。ただし、氷ができるまでにはある程度の時間がかかります。一般的な家庭用冷蔵庫では、1回の製氷に約2時間かかる場合があります。1回にできる氷の数は機種によって異なりますが、目安としては約6〜12個程度です。ドアの開閉が多いとき、室温が高いとき、冷凍庫に食品が多いときなどは、さらに時間がかかることもあります。

夏場は、家族全員が飲み物に氷を使うだけでなく、料理や保冷にも氷を使います。夕方に氷が足りないことに気づいて水を足しても、夕食や来客のタイミングに間に合わないことがあります。つまり、冷蔵庫の氷が足りなくなるのは、使い方が悪いというより、製氷スピードと使用量が合わなくなることが主な原因です。

2. 冷蔵庫の氷が臭くなる主な原因

冷蔵庫の氷の臭いが気になる場合、原因はいくつか考えられます。

まず確認したいのが、給水タンクや浄水フィルターのお手入れです。自動製氷機は水だけを使うため汚れにくいと思われがちですが、給水タンクやフィルターは定期的な掃除が必要です。手入れをしないまま使い続けると、臭いや味に影響することがあります。

また、冷凍庫内の食品の臭いが気になる場合もあります。氷は飲み物に直接入れるため、わずかな臭いでも気づきやすいものです。冷凍食品、肉、魚、ネギ類などを近くに保管している場合、保管状態によっては氷の臭いが気になることがあります。臭いを防ぐには、給水タンクを定期的に洗うこと、浄水フィルターを確認すること、冷凍庫内の食品を密閉して保存することが大切です。

3. 家庭用卓上製氷機のメリット①：短時間で作れる

家庭用卓上製氷機の大きなメリットは、短時間で氷を作れることです。

たとえば、エアリアの家庭用製氷機「ポンでKORI（ICE07-SL）」は、水を入れてスイッチを押すと、最短6〜7分ほどで7個の氷を作れます。製氷時間は水温や室温によって変わりますが、冷蔵庫の自動製氷よりも短い間隔で次々に氷を作れる点が特徴です。

 急な来客があるとき、子どもが部活から帰ってきたとき、お風呂上がりに冷たい飲み物を用意したいときなど、すぐに氷が必要な場面で役立ちます。もちろん、一度に大量の氷を冷凍保存する機械ではありません。その場で使う氷を短時間で作る機器として考えると、冷蔵庫の自動製氷機とは違った便利さがあります。

4. 家庭用卓上製氷機のメリット②：臭い移りを避けやすい

卓上製氷機は、冷凍食品を保存する冷凍庫とは別の場所で氷を作ります。

そのため、冷凍庫内の食品からの臭い移りを避けやすいのがメリットです。アイスコーヒー、お茶、お酒、そうめんのつゆなど、氷の臭いが気になりやすい使い方をする場合は、専用機で作った氷の方が使いやすいと感じることがあります。

ただし、卓上製氷機でもお手入れは必要です。水タンクや内部に水が残ったまま放置すると、臭いや汚れの原因になります。使った後は排水し、定期的に洗浄することが大切です。「ポンでKORI」には自動洗浄モードが搭載されているため、日常的なお手入れをしやすい仕様です。

5. 家庭用卓上製氷機のメリット③：冷凍スペースを圧迫しない

夏場は、冷凍食品、アイス、保冷剤などで冷凍庫がいっぱいになりやすい時期です。

氷を大量にストックしようとすると、貯氷スペースが埋まり、食品を入れる場所が足りなくなることがあります。卓上製氷機を使えば、必要なときに必要な分だけ氷を作りやすくなるため、冷凍庫のスペースを圧迫しにくくなります。また、電源がある場所なら、キッチンカウンター、リビング、オフィスの給湯室、電源付きのキャンプサイトなどでも使えます。（※屋外で使用する場合は、直射日光や雨、ホコリを避け、安全に設置できる場所で使うことが前提です）

6. 家庭用製氷機を選ぶときのチェックポイント

家庭用製氷機を選ぶときは、製氷スピードだけでなく、使い方に合っているかを確認することが大切です。

「ポンでKORI」は、1回7個、製氷時間6〜12分、水タンク0.9L、自動洗浄モード搭載の卓上製氷機です。本体サイズは約197×292×268mmとコンパクトで、日常的に使う氷を短時間で作りたい家庭に向いています。

7. まとめ：夏の氷不足には卓上製氷機が便利

冷蔵庫の自動製氷機は便利ですが、夏場は氷の使用量が増えるため、足りなくなることがあります。また、給水タンクやフィルターの手入れ不足、冷凍庫内の保管状態によっては、氷の臭いが気になることもあります。

家庭用卓上製氷機は、短時間で氷を作れること、冷凍食品からの臭い移りを避けやすいこと、必要なときに必要な分だけ作りやすいことがメリットです。

エアリアの家庭用製氷機「ポンでKORI（ICE07-SL）」は、最短6〜7分ほどで7個の氷を作れる卓上タイプの製氷機です。冷蔵庫の氷がすぐなくなる、氷の臭いが気になる、コンビニで氷を買う回数を減らしたい。そう感じている方は、夏前に家庭用卓上製氷機の導入を検討してみてください。